Le maté contre la fatigue : bienfaits et préparation

Le maté est une infusion de feuilles séchées venue d’Amérique du Sud, qui contient de la caféine. L’Agence européenne du médicament reconnaît son usage traditionnel chez l’adulte en cas de fatigue et de sensation de faiblesse. La dose est d’une cuillère à café pour une tasse, bue tiède le matin. Comme le café, il se garde pour la première moitié de la journée.

Ce que le maté apporte contre la fatigue

Le maté vient d’un arbuste de la famille du houx, Ilex paraguariensis, qui pousse au Paraguay, au Brésil et en Argentine. Les Guaranis en infusaient les feuilles bien avant l’arrivée des Européens, et les jésuites en ont développé la culture au point qu’on l’a appelé le « thé des jésuites ». En Argentine et en Uruguay, on le boit encore toute la journée, dans une calebasse, avec une paille filtrante en métal, la bombilla.

Ses feuilles contiennent de la caféine, la même que celle du café et du thé, et elle tient éveillé de la même façon. L’Agence européenne du médicament a retenu la feuille de maté comme médicament traditionnel à base de plantes « pour les symptômes de fatigue et la sensation de faiblesse », chez l’adulte, sur la foi de son long usage (EMA, monographie de la feuille de maté). Son effet dure quelques heures et aide à passer une matinée difficile. Il ne rend pas l’énergie d’une bonne nuit, et notre guide pour retrouver un sommeil de qualité reste le premier geste quand la fatigue s’installe.

Comment préparer une infusion de maté

Ce qu’il vous faut (pour une tasse)

• 1 cuillère à café de maté vert, soit 2 g environ, en herboristerie, en magasin bio ou au rayon des thés
• 150 ml d’eau
• Une boule à thé ou un filtre, et une tasse

La préparation

1. Chauffez l’eau et arrêtez la bouilloire avant l’ébullition : une eau bouillante rend le maté plus amer.
2. Mettez le maté dans la boule à thé, puis la boule dans la tasse.
3. Versez l’eau et laissez infuser 5 minutes.
4. Retirez la boule, puis attendez quelques minutes que l’infusion tiédisse avant de boire.
5. Buvez une tasse le matin, et une seconde au déjeuner si la journée est longue.

Pour l’été, le maté se boit aussi froid, comme au Paraguay où cette version s’appelle le tereré : laissez infuser la même dose dans de l’eau froide une dizaine de minutes, puis filtrez. Une infusion préparée à l’avance se garde 48 heures au réfrigérateur.

Tiède, et avant 14 heures

Ne buvez jamais le maté brûlant. Le Centre international de recherche sur le cancer a classé les boissons très chaudes, au-delà de 65 °C, comme « probablement cancérogènes pour l’homme », en raison d’un risque accru de cancer de l’œsophage observé là où le maté et le thé se boivent traditionnellement autour de 70 °C. Bu moins chaud, le maté n’a pas été classé cancérogène (CIRC, communiqué n° 244, 2016). Laisser tiédir la tasse quelques minutes suffit.

Gardez-le pour le matin. L’Agence européenne le déconseille avant le coucher, parce qu’il peut troubler le sommeil, et l’Assurance maladie conseille, pour bien dormir, d’éviter les excitants dès 14 heures, thé et boissons caféinées compris (ameli.fr, Insomnie). Si vous buvez déjà du café ou du thé dans la journée, le maté s’ajoute à leur caféine. Mieux vaut alors le boire à la place du café du matin.

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Qui doit s’en passer ?

Le maté est déconseillé avant 18 ans, faute de données suffisantes chez l’enfant et l’adolescent, et il est à éviter pendant la grossesse et l’allaitement : la caféine traverse le placenta et passe dans le lait maternel. Il ne convient pas non plus en cas d’allergie au maté, d’hypertension, de troubles du rythme cardiaque, d’ulcère de l’estomac ou du duodénum, d’hyperthyroïdie, ni si votre médecin vous a demandé de limiter ce que vous buvez. Si vous prenez un antidépresseur de la famille des IMAO, demandez l’avis de votre médecin avant d’en boire (EMA, monographie). Et si une tasse vous donne des palpitations, des tremblements ou une nuit agitée, arrêtez.

Quand consulter ?

Une fatigue passagère se répare d’abord par le repos, des repas réguliers et un peu d’activité au grand air. L’Agence européenne demande de voir un médecin si la fatigue dure plus d’une semaine malgré le maté. L’Assurance maladie conseille aussi de consulter si la fatigue persiste plusieurs jours ou plusieurs semaines malgré de nouvelles habitudes, si vous êtes trop épuisé pour mener vos activités, si elle s’accompagne d’angoisse ou de déprime, ou d’autres signes : fièvre, perte ou prise de poids sans raison, douleurs, règles abondantes, soif inhabituelle (ameli.fr, Fatigue). Une fatigue qui dure a souvent une cause que le médecin sait chercher.

Questions fréquentes

Le maté est-il dangereux ?

La monographie européenne ne lui connaît pas d’effet indésirable propre. Ceux de sa caféine restent possibles : insomnie, nervosité, palpitations, maux d’estomac. Surtout, ne le buvez jamais brûlant, et passez-vous-en dans les situations où la caféine est déconseillée (enfants et adolescents, grossesse, allaitement, cœur, estomac, thyroïde).

Peut-on boire du maté le soir ?

Non. Sa caféine peut retarder l’endormissement et alléger le sommeil : la dernière tasse se boit avant 14 heures.

Combien de tasses de maté par jour ?

Une à deux tasses de 150 ml, préparées chacune avec une cuillère à café de feuilles, soit 2 à 4 g de maté par jour : c’est la dose journalière retenue par l’Agence européenne. La calebasse argentine, remplie de feuilles et rechargée en eau toute la journée, apporte beaucoup plus de caféine qu’une tasse.

Où trouver du maté ?

En herboristerie, en magasin bio, dans les épiceries d’Amérique du Sud et au rayon des thés de la plupart des supermarchés. Le maté vert a un goût d’herbe un peu amer.

Quelles autres boissons contre la fatigue ?

Nos grands-mères avaient d’autres boissons pour les jours de fatigue, sans caféine : le vinaigre de cidre au miel, l’eau d’oignon ou la cure d’ortie des changements de saison. Et avant toute boisson, quelques habitudes pour ne plus être fatigué changent souvent davantage la journée.