Toux : 6 remèdes de grand-mère pour la calmer

La toux est un phénomène naturel permettant d’évacuer les mucosités de l’appareil respiratoire. Elle peut être due à des maladies chroniques, des problèmes d’estomac, des infections ou tout simplement une irritation. Souvent banal ce symptôme n’en est pas moins gênant. Voici les remèdes de nos grands-mères pour l’apaiser, avec l’âge à partir duquel chacun se donne.

Contre une quinte de toux sèche, le miel est le remède le plus employé de nos familles. Faites-en fondre une cuillère à café dans la bouche, une à deux fois par jour et surtout avant le coucher : il nappe la gorge et adoucit l’irritation, un effet apaisant que signale l’Assurance Maladie elle-même, « essentiellement avant le coucher » (ameli.fr, Calmer la toux). Le miel ne se donne jamais avant 1 an : l’Anses le déconseille formellement aux nourrissons, y compris pour un usage médicinal, à cause du risque de botulisme infantile (Anses).

Ensuite toujours pour les toux sèches il est conseillé de boire des tisanes de bouillon blanc. Pour en confectionner mettez 1,5 à 2 g de fleurs séchées dans une tasse d’eau frémissante. Après infusion de 10 minutes, filtrez soigneusement, car les petits poils de la plante irritent la gorge, et buvez-en 3 à 4 tasses par jour. Cette tisane est réservée aux plus de 12 ans, en dehors de la grossesse et de l’allaitement : c’est ce que retient l’Agence européenne du médicament, qui reconnaît la fleur de bouillon blanc comme médicament traditionnel pour le mal de gorge accompagnant une toux sèche, sur la base de son ancienneté d’emploi (EMA, Verbasci flos).

Ensuite vient l’infusion de thym, un usage si ancien que l’Agence européenne du médicament reconnaît le thym comme médicament traditionnel à base de plantes pour la toux grasse liée au rhume, sur la base de son ancienneté d’emploi et non d’essais cliniques (EMA, Thymi herba). Mettez-en une à deux cuillères à café dans une tasse d’eau frémissante et laissez infuser 10 minutes. Vous pouvez éventuellement ajouter du miel. Buvez-en 3 à 4 tasses par jour. Là encore, pas avant 12 ans, ni pendant la grossesse et l’allaitement, ni en cas d’allergie aux plantes de la famille de la menthe, du romarin et de la lavande.

Ne faites pas de gargarisme à l’argent colloïdal, quoi qu’en dise l’étiquette d’« antibiotique naturel » sous laquelle il circule. L’argent n’a aucune fonction connue dans l’organisme et n’est pas un minéral essentiel ; son principal effet indésirable est l’argyrie, une accumulation d’argent dans les tissus qui colore la peau en gris-bleu de façon le plus souvent définitive, et le centre américain de recherche sur les médecines complémentaires met en garde contre son usage, qu’il ne juge ni sûr ni efficace pour traiter quoi que ce soit (NCCIH, Colloidal Silver).

La propolis est un autre grand classique de la ruche contre la gorge irritée. On la trouve en spray, en pastille à sucer, en gélules ou en sirop, et c’est un adoucissant, pas un traitement de l’infection. Elle ne convient pas à tout le monde et ne se prend pas en cure de fond : l’Anses rappelle que du pollen se retrouve dans les produits de la ruche, propolis comprise, « même lorsque cela n’est pas explicitement indiqué », et conseille aux personnes allergiques aux pollens, prédisposées aux allergies ou asthmatiques d’éviter les compléments qui en contiennent (Anses). En cas d’allergie aux produits de la ruche, on s’abstient ; pour un enfant, on demande conseil au pharmacien.

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Nos grands-mères recommandaient aussi l’inhalation au-dessus d’un bol fumant. L’inhalation, c’est d’abord de la vapeur d’eau chaude, et elle suffit : l’huile essentielle est facultative, et réservée à l’adulte. Les huiles riches en 1,8-cinéole comme l’eucalyptus et le niaouli, celles qui contiennent du menthol comme la menthe poivrée, et celles du romarin à camphre ne s’emploient jamais chez un enfant sans avis médical, à aucun âge, et pas davantage en cas de grossesse, d’allaitement, d’asthme ou d’épilepsie. Le bol d’eau bouillante se pose sur une table stable, hors de portée des enfants. Nous détaillons le geste et ses précautions dans comment faire une inhalation.

Enfin voici une recette pour confectionner vous-même un sirop contre la toux à base d’oignon et de miel. Pelez et hachez 6 oignons de taille moyenne. Mettez-les dans la partie supérieure d’un bain marie avec une demi-tasse de miel. Laissez mijoter à feu doux pendant 2 heures. Vous pourrez ensuite prendre une cuillerée à soupe de ce sirop toutes les deux ou trois heures. Ces quantités sont celles d’un adulte, et ce sirop ne se donne jamais avant 1 an, à cause du miel qu’il contient. Pour un enfant plus grand, préparez-en peu à la fois et demandez conseil à votre pharmacien.

Côté russe, on prépare le sirop de raifort. Et si vous préférez une tisane, nous avons rassemblé nos plantes de la toux dans comment calmer la toux avec des remèdes naturels.

Quand consulter, et quand appeler le 15 ?

Une toux qui dure n’est plus une toux d’hiver. L’Assurance Maladie invite à consulter dans les jours qui viennent si la toux persiste après 3 semaines malgré ces mesures, si elle s’aggrave progressivement, si elle gêne les activités quotidiennes, ou chez un enfant sans fièvre qui tousse depuis plus de 8 jours.

Consultez dans la journée devant un bébé de moins de 3 mois qui tousse, un nourrisson qui tousse avec d’autres symptômes, une fièvre supérieure à 38 °C accompagnée d’essoufflement, ou une toux fébrile chez une personne âgée, malade chronique ou enceinte.

Appelez le 15 ou le 112 devant un nourrisson en difficulté respiratoire, un enfant dont la toux devient bruyante et stridente avec une forte fièvre, une toux sèche et explosive après une fausse route, des douleurs dans la poitrine avec des crachats sanglants, ou une détresse respiratoire chez l’adulte fébrile (ameli.fr, Calmer la toux).