Ce qui est « long comme un jour sans pain » est interminable, ennuyeux. Quand cette expression est apparue dans le langage populaire au XVIIème siècle, le pain était l’aliment de base de la majorité de la population française.

Pourquoi dit-on « dans les bras de Morphée » ? Être « dans les bras de Morphée » signifie être endormi profondément. Il faut tout de suite dissiper un malentendu. Morphée est un homme. Dans la mythologie grecque c’est le dieu des rêves. Il est le fils d’Hypnos, dieu du sommeil et de Nyx, déesse […]

Une « auberge espagnole » est un lieu où l’on trouve ce qu’on y apporte, le plus souvent n’importe quoi ou n’importe qui.

Les « poulets » signifient argotiquement depuis le 19ème siècle les membres de la police. De mars à mai 1871, une insurrection contre le gouvernement eut lieu à Paris. Elle est restée célèbre sous le nom de…

« Faire le point » consiste à étudier de façon récapitulative et synthétique une situation donnée. Cette métaphore de l’état des lieux date du 20ème siècle, dans le domaine de la marine.

« Faire la manche » consiste à faire appel à la générosité d’autrui pour recueillir de l’argent. S’il ne s’agit pas de le récolter dans la manche de sa chemise ou de sa veste, l’expression fait bel et bien référence à cette partie de vêtement.

« Au ras des pâquerettes » signifie d’un niveau très bas. On utilise le plus souvent cette expression au sens figuré pour souligner le caractère désolant, médiocre voire minable d’une discussion ou d’une situation.

La personne la plus jeune au sein d’un groupe est appelée le « benjamin ». Cela est vrai au sein d’une famille dans une fratrie, mais pas uniquement. On peut ainsi être le benjamin dans un groupe de retraités dès lors que l’on est le moins vieux !

Un aliment présenté « en papillote » est enroulé dans une feuille de papier. Les bonbons ou les chocolats sont souvent présentés de la sorte. En cuisine, « une papillote » est une feuille de papier sulfurisé ou d’aluminium qui sert à envelopper certains aliments pour leur cuisson.

Faire un laïus » est une expression péjorative qui désigne l’action de tenir un discours extrêmement long, au ton ampoulé et dont le contenu est terriblement ennuyeux.

« A cor et à cri » signifie appeler à grand bruit et avec beaucoup d’insistance. La phonétique est trompeuse car le « cor » dont il s’agit n’a rien à voir avec le « corps ».

« Avoir le béguin » pour quelqu’un consiste à en être amoureux, souvent de façon passagère. Cette expression date du 18ème siècle. Mais pour en saisir l’origine il faut s’intéresser à…

Celui qui a un « cœur d’artichaut » tombe souvent et facilement amoureux. Cette expression date de la fin du 19ème siècle. Elle est la forme raccourcie du proverbe : « cœur d’artichaut, une feuille pour tout le monde ».

« Aller à vau-l’eau » signifie péricliter, aller en se dégradant. Au 12ème siècle, un « vau » est une vallée. « Aller à val » ou « à vau » exprimait l’idée de…

« Rouler une pelle » consiste à embrasser son ou sa partenaire avec la langue. La « pelle » de l’expression n’est pas celle utilisée dans les jardins. Elle vient du verbe…

Une période de « vaches maigres » est un épisode de pauvreté, de privations, dans l’espoir de jours meilleurs. On trouve cette expression dans la Bible, plus exactement dans l’Ancien testament…

Celui qui « rate le coche » manque une bonne occasion. Au XVIème siècle un « coche » désignait deux moyens de transports distincts. Il pouvait tout d’abord s’agir d’un…