Comment arrêter le hoquet ? Les gestes de nos grands-mères

Le hoquet passe presque toujours tout seul, en quelques secondes ou quelques minutes. Pour l’aider à s’arrêter, nos grands-mères avaient une série de gestes simples : retenir son souffle, boire un verre d’eau froide d’un trait, poser du sucre sur la langue. Ce sont des gestes de tradition. L’Assurance Maladie cite l’eau froide, le souffle retenu et les genoux contre la poitrine, et conseille de les essayer pour trouver celui qui vous soulage. Nous précisons pour chacun s’il convient à un enfant.

D’où vient le hoquet ?

Le hoquet est une contraction brusque et involontaire du diaphragme, le muscle qui sépare la poitrine du ventre. Le petit bruit vient de la glotte qui se ferme juste après. Il survient le plus souvent après un repas copieux, épicé ou avalé trop vite, une boisson gazeuse, de l’alcool, de l’air avalé avec un chewing-gum, ou sous le coup du stress ou d’une émotion (Assurance Maladie). Si vous avalez souvent beaucoup d’air en mangeant, notre page sur l’aérophagie donne les gestes qui la limitent.

Retenir sa respiration

Ce geste convient à presque tout le monde, enfants compris.

Inspirez profondément par le nez.
Bloquez votre respiration et avalez votre salive deux ou trois fois de suite, sans reprendre d’air.
Tenez encore quelques secondes, tant que c’est confortable (une dizaine de secondes suffit), puis soufflez lentement par la bouche.
Recommencez deux ou trois fois si le hoquet revient.

Une variante consiste à boire une petite gorgée d’eau froide juste avant de bloquer sa respiration.

Boire de l’eau froide

Nos grands-mères avaient deux façons de faire.

D’un trait : un grand verre d’eau bien fraîche, bu sans s’arrêter.
Par le mauvais bord du verre : remplissez un verre aux trois quarts, posez-le sur la table, penchez-vous au-dessus, menton rentré, et buvez trois ou quatre gorgées lentes en posant les lèvres sur le bord le plus éloigné de vous. Le geste a l’air saugrenu, et il amuse les grands enfants.

Gardez le grand verre d’un trait et la position penchée pour les adultes et les grands enfants : un petit enfant risque d’avaler de travers.

Le sucre sur la langue

Posez une cuillère à café rase de sucre, blanc ou roux, directement sur la langue. Laissez-le fondre doucement, sans le croquer ni l’avaler d’un coup, pendant 30 secondes à 1 minute, puis rincez-vous la bouche à l’eau claire.

La version de nos grands-mères ajoutait quelques gouttes de vinaigre de cidre sur un morceau de sucre, qu’on laissait fondre en bouche. Quelques gouttes suffisent : le vinaigre ne se boit jamais pur.

Pas de sucre, ni en poudre ni en morceau, avant 4 ans : un plus petit enfant risque la fausse route.

Le citron

Sucez une rondelle de citron pendant 20 à 30 secondes, ou avalez une cuillère à soupe de jus pur. Rincez-vous ensuite la bouche à l’eau claire et attendez une demi-heure avant de vous brosser les dents, car le citron attaque l’émail. Ce geste se garde pour les adultes et les grands enfants.

Les genoux contre la poitrine

Pour un hoquet qui s’accroche, allongez-vous sur le dos, ramenez les genoux contre la poitrine et entourez-les de vos bras. Restez ainsi une à deux minutes en respirant calmement.

Si vous ne pouvez pas vous allonger, asseyez-vous sur une chaise et penchez-vous en avant, le buste posé sur les cuisses et les bras pendants, pendant le même temps.

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Le froid et les lobes d’oreilles

Deux derniers gestes, plus inattendus :

Un glaçon enveloppé dans un linge fin, posé 30 secondes sur la nuque ou sur le ventre, au-dessus du nombril. Jamais de glace directement sur la peau.
Les lobes d’oreilles tirés doucement vers le bas et vers l’extérieur pendant 30 secondes.

La tisane de fenouil après un repas trop rapide

Quand le hoquet suit un repas pris trop vite, une tisane de fenouil est un remède de famille. Versez 250 ml d’eau bouillante sur 1,5 g de graines de fenouil (environ trois quarts de cuillère à café), couvrez, laissez infuser quinze minutes, filtrez et buvez tiède. Cette tisane est pour les adultes, et pas pendant la grossesse ni l’allaitement, ni en cas d’allergie à l’anis, au céleri, à la coriandre ou au pollen d’armoise. Les doses du fenouil selon l’âge et ses précautions sont détaillées dans nos remèdes de grand-mère contre les ballonnements.

Chez l’enfant et le bébé

Chez l’enfant, commencez par le plus doux : quelques petites gorgées d’eau, une respiration lente, un moment de calme. Le faire rire est souvent le plus agréable. Évitez en revanche de lui faire peur exprès : une frayeur ne fait pas forcément passer le hoquet, et elle laisse un enfant en larmes.

Le bébé a très souvent le hoquet, et il n’en souffre généralement pas. Pendant la tétée ou le biberon, changez-le de position, faites une pause et aidez-le à faire son rot en le tenant droit contre vous, avec de petites tapes douces dans le dos (Assurance Maladie). Aucun autre geste de cette page ne s’applique au nourrisson : ni sucre, ni citron, ni tisane, ni glaçon.

Ce qu’on évite

Respirer dans un sac en plastique, qui peut étouffer. Si vous essayez ce geste, prenez un sac en papier, et jamais avec un petit enfant.
Appuyer sur les yeux : la pression sur l’œil peut ralentir brutalement le cœur (c’est le réflexe oculo-cardiaque) et blesser l’œil.
Le vinaigre pur ou en grande quantité, qui irrite la gorge et l’œsophage.

Comment éviter le hoquet ?

Si vous y êtes sujet, mangez lentement et en quantité raisonnable, et limitez les boissons gazeuses, l’alcool, les boissons très chaudes et le chewing-gum. Évitez aussi de passer d’un aliment très froid à un aliment très chaud (Assurance Maladie).

Quand consulter ?

Consultez votre médecin traitant quand le hoquet dure depuis plus de 48 heures ou revient très régulièrement : l’Assurance Maladie parle alors de hoquet chronique, qui peut être le signe d’une maladie (Assurance Maladie). La cause la plus fréquente est digestive, en particulier le reflux (Assurance Maladie), que nous abordons dans notre page sur les brûlures d’estomac et les remontées acides.

Consultez aussi sans attendre ces 48 heures si le hoquet :

apparaît après la prise d’un nouveau médicament ;
s’accompagne de douleurs au ventre ou à la poitrine, de régurgitations, de vomissements ou de fièvre ;
s’accompagne d’une difficulté à respirer ou à avaler, ou de tout autre symptôme qui vous paraît anormal ;
s’accompagne de maux de tête, d’une faiblesse, d’un engourdissement ou d’une perte d’équilibre : dans ce cas, consultez immédiatement.

En cas de douleur dans la poitrine ou de gêne pour respirer, appelez le 15.

Questions fréquentes

Combien de temps dure un hoquet ?

Quelques secondes à quelques minutes le plus souvent, sans aucun traitement. Au-delà de 48 heures, on parle de hoquet chronique, et c’est le moment de consulter.

Faire peur à quelqu’un arrête-t-il le hoquet ?

C’est un remède de famille très connu, et une surprise fait parfois passer le hoquet. Avec un enfant, préférez le faire rire : une frayeur risque surtout de le faire pleurer.

Pourquoi le bébé a-t-il souvent le hoquet ?

C’est très fréquent chez le nourrisson, souvent pendant ou après le repas, et il n’en souffre généralement pas. S’il semble gêné, s’il vomit ou si le hoquet revient sans cesse, parlez-en au médecin.

J’ai souvent le hoquet, est-ce grave ?

Le plus souvent, non : il suit un repas rapide, une boisson gazeuse ou de l’alcool. S’il revient très régulièrement, c’est un hoquet chronique, à montrer à votre médecin traitant.