Nettoyer un four : la méthode de grand-mère

Un four se nettoie à la patience plus qu’à l’huile de coude. La pâte de bicarbonate de soude posée le soir et rincée le lendemain matin décolle une graisse cuite que trois quarts d’heure de frottage n’entament pas. C’est la méthode de la maison, elle ne coûte presque rien, et elle ne remplit pas la cuisine de vapeurs.

La pâte de bicarbonate, la méthode de base

C’est le geste à connaître, et il suffit dans l’immense majorité des cas.

Il vous faut : 6 cuillères à soupe de bicarbonate de soude, 2 cuillères à soupe d’eau, un bol, une fourchette et une éponge.

1. Le four doit être froid et débranché. On ne nettoie jamais un four tiède : la pâte sèche aussitôt et on se brûle.
2. Retirez les grilles, la lèchefrite et les plaques, qui se nettoient à part.
3. Dans le bol, mélangez le bicarbonate et l’eau à la fourchette jusqu’à obtenir une pâte épaisse, de la consistance d’un dentifrice.
4. Étalez cette pâte sur les parois, la sole et le plafond du four, en insistant sur les coulures brunes. Évitez la résistance et le ventilateur.
5. Laissez agir toute la nuit. C’est le temps de pose qui fait le travail : le bicarbonate ramollit la graisse cuite, il ne la gratte pas.
6. Le lendemain, passez une éponge humide et rincez à l’eau claire jusqu’à ce qu’il ne reste plus de traces blanches.

Si le four est très sale, recommencez une seconde nuit plutôt que d’appuyer plus fort : deux poses courtes valent mieux qu’un frottage qui raye l’émail.

Le vinaigre blanc, pour finir et pour l’odeur

Le bicarbonate décolle, le vinaigre blanc rince et désodorise. Après le rinçage, passez un chiffon imbibé de vinaigre blanc tiède sur les parois : il dissout le voile blanc que le bicarbonate laisse parfois, et il emporte les odeurs de brûlé.

Astuce de grand-mère pour un four qui sent le poisson ou le gratin d’hier : placez-y un bol d’eau additionnée du jus d’un citron, chauffez à 150 °C pendant vingt minutes, puis essuyez les parois encore tièdes. La vapeur acide fait le reste. Le citron rend le même service sur bien d’autres surfaces de la cuisine.

La vitre de la porte

C’est la partie qu’on voit, donc celle qui donne l’impression d’un four sale.

• Étalez la même pâte de bicarbonate sur la vitre intérieure, laissez poser une demi-heure, puis frottez avec le côté doux de l’éponge et rincez.
• Pour les projections cuites, posez dessus un papier absorbant imbibé de vinaigre blanc chaud, laissez ramollir un quart d’heure, et recommencez plutôt que de gratter.
• Pas de laine d’acier ni de lame : la vitre se raye, et les rayures retiennent ensuite la graisse.

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Les grilles et la lèchefrite

Elles se nettoient hors du four, et c’est un travail à part entière : nous lui consacrons une page entière avec plusieurs méthodes. La plus simple reste le bain : dans la baignoire ou une grande bassine, de l’eau très chaude, une bonne poignée de bicarbonate et un verre de vinaigre blanc, une nuit de trempage, un coup de brosse le lendemain.

Pyrolyse, catalyse, vapeur : ce que fait votre four tout seul

Deux précautions avec la pyrolyse : sortez les grilles, les rails et la lèchefrite, qui ne la supportent pas toutes et en ressortent ternies, et aérez la cuisine pendant et après le cycle, qui dégage des fumées. Si un animal vit dans la pièce, sortez-le, les oiseaux en particulier y sont très sensibles.

Ce qu’il ne faut pas mettre dans un four

C’est la partie que les astuces oublient, et c’est la plus importante.

• Pas de décapant à four du commerce dans un four qu’on utilise ensuite pour cuire : ce sont des bases fortes, elles brûlent la peau et dégagent des vapeurs irritantes dans un espace clos.
• Pas de soude caustique, pas d’eau de Javel, pas d’ammoniaque. Outre le risque pour les mains et les yeux, mélanger deux produits ménagers dans un four mal rincé est un très mauvais calcul.
• Pas de bicarbonate sur la résistance ni sur le ventilateur, qui ne se rincent pas.
• Pas d’eau froide sur une vitre chaude : le choc thermique peut la fêler.

C’est la ligne de la maison sur tout le ménage, du four aux plaques de cuisson : on nettoie avec ce qu’on a dans le placard, pas avec ce qui pique les yeux.

Questions fréquentes

Combien de temps faut-il laisser agir le bicarbonate dans un four ?

Toute une nuit, soit huit à douze heures. C’est le temps de pose qui décolle la graisse cuite : une pâte laissée vingt minutes ne fera presque rien.

Peut-on nettoyer un four avec du vinaigre blanc seul ?

Oui pour l’entretien courant et les odeurs, non pour la graisse cuite. Le vinaigre dissout le calcaire et désodorise ; c’est le bicarbonate qui ramollit les dépôts gras.

Faut-il rincer après avoir nettoyé un four au bicarbonate ?

Oui, jusqu’à ce qu’il ne reste plus de traces blanches. Un résidu de bicarbonate fume et sent le brûlé à la première cuisson.

Qu’est-ce qu’un four à catalyse, et faut-il le nettoyer ?

Ses parois sont poreuses et absorbent les graisses pendant que le four chauffe, au-dessus de 200 °C. Elles ne se nettoient donc pas, mais tout le reste si : la sole, la porte et la vitre ne sont pas catalytiques, et se font à la pâte de bicarbonate.

Peut-on mettre du bicarbonate sur les parois en émail ?

Oui, le bicarbonate est un abrasif doux : c’est l’éponge qui raye, pas lui. Utilisez le côté doux, jamais la laine d’acier ni le grattoir vert sur l’émail.

À quelle fréquence faut-il nettoyer son four ?

Deux fois par an suffisent dans une maison où l’on cuisine normalement, et le bon moment est le lendemain d’un plat qui a débordé : une graisse fraîche part à l’eau chaude, une graisse cuite et recuite demande une nuit de bicarbonate.